Jarosław jest starym, piastowskim grodem. Pierwsze historyczne wzmianki o nim pochodzą z 1234 r. Położony był na skrzyżowaniu ważnych szlaków handlowych, stanowił również warownię o dużym znaczeniu strategicznym. W wieku XVI i na początku XVII Jarosław był ważnym portem rzecznym i jednym z bogatszych miast Polski. W II poł. XVII w. rozwój Jarosławia uległ zahamowaniu w wyniku wojen i zniszczeń spowodowanych przemarszami wojsk. Miasto ostatecznie straciło na znaczeniu. Okres ożywienia gospodarczego nastąpił dla Jarosławia w II poł. XVIII w., kiedy to w mieście powstały fabryki sukna i zaczął rozwijać się handel zbożem. Pod koniec XIX w. w Jarosławiu działało wiele urzędów i instytucji, powiększył się garnizon wojskowy, rozwijało się budownictwo, doprowadzona została linia kolejowa. W wyniku II wojny światowej miasto bardzo ucierpiało. Pod koniec działań wojennych zniszczonych zostało wiele budynków i obiektów użyteczności publicznej. O dawnej świetności miasta świadczy wiele cennych zabytków, które ściągają do Jarosławia coraz liczniejsze grono turystów.