Mielec leży w Kotlinie Sandomierskiej, nad dolną Wisłoką - prawym dopływem Wisły. Pierwsza wzmianka o miejscowości pochodzi z 1224 r. Zezwolenie na założenie miasta wydał w 1457 r. król Kazimierz Jagiellończyk, ale akt lokacyjny wystawili dopiero w 1470r. bracia Jan i Bernardyn Mieleccy. W 1595r. Mielec został siedzibą dekanatu, a w 1853r. - powiatu. Na przełomie XIX i XX w., po wielkim pożarze, powstała murowana zabudowa śródmieścia z kilkoma reprezentacyjnymi budynkami urzędowymi i szkolnymi. Jedną z najistotniejszych w dziejach miasta była decyzja rządu polskiego o budowie Zakładów Lotniczych, którą rozpoczęto w 1938r. Już w roku następnym wyprodukowano pierwsze samoloty bombowe „Łoś". Po II wojnie światowej w Zakładach Lotniczych - przemianowanych na Wytwórnię Sprzętu Komunikacyjnego „PZL-Mielec" - produkowano nie tylko samoloty, ale także samochody ze specjalistycznym wyposażeniem, silniki, aparaturę wtryskową, „Melexy" - znane w wielu krajach pojazdy o napędzie elektrycznym oraz urządzenia precyzyjne.

Współczesny Mielec ma 64,5 tys. mieszkańców i jest drugim, po Rzeszowie, ośrodkiem gospodarczym, edukacyjnym i kulturalnym województwa. Maja tu siedziby wszystkie urzędy i instytucje rejonowe, partie polityczne i organizacje społeczne. Istotną rolę w rozwoju mieleckiego życia gospodarczego odgrywają dynamicznie działające nowe instytucje :

Mielecka Agencja Rozwoju Regionalnego wraz z Inkubatorem Przedsiębiorczości, Centrum Wspierania Biznesu, Fundacja „Międzynarodowe Centrum Kształcenia i Rozwoju Gospodarczego" oraz Mielecka Izba Gospodarcza. W mieście prowadzone są poważne inwestycje : rozbudowa Szpitala Obwodowego, modernizacja układów komunikacyjnych, kompleksowa telefonizacja i budowa Centrum Handlowo - Usługowego „Pasaż". Najważniejsze osiągnięcia ostatniego okresu to oddanie do użytku obiektów o standardzie europejskim : Stacji Uzdatniania Wody i składowiska odpadów komunalnych z ich utylizacja.
Okazałą bazę szkolnictwa stanowi : 5 liceów ogólnokształcacych, 5 zespołów szkół zawodowych, 12 szkół podstawowych, Państwowa Szkoła Muzyczna I i II stopnia oraz Zespół Szkół Specjalnych i Specjalny Ośrodek Społeczno - Wychowawczy. Funkcjonuje także kilka szkół pomaturalnych i Oddział Terenowy Politechniki Rzeszowskiej.